司马迁　（约145或前-135-？），西汉史学家、文学家、思想家。字子长，夏阳（今陕西韩城南）人。

“如果说，在前一阶段里，孔子、左丘明是最伟大的历史著作家，那么，在发展到较高的阶段上，太史公司马迁是更大的历史著作家。自从司马迁著《史记》，中国才开始出现了规模巨大的、组织相当完备的历史著作。”（范文澜《中国通史简编》第二编122页）

司马迁十岁以前曾学过耕地和畜牧，十岁读古文书籍，二十岁以后，游历全国名都大邑，采访遗闻逸事。司马谈死后，司马迁继父职做太史，遍读石室金匮（宫中藏书处）里所藏旧史和群书，因此，他是西汉一代稀有的大博学家。

司马迁继承司马谈家学（天文学、易学、黄老学等），又博通古今文经学，特别是董仲舒公羊学，但不受西汉经学的拘束，更不受阴阳五行学的影响，他是西汉一代最大的思想家之一。

有深刻的思想，渊博的知识，又有极高的文学才能，所以司马迁能够写出《史记》这一不朽的巨著。

当年（前99），司马迁被刑后，精神受到极大的打击，据他自己说是“肠一日而九回，居则忽忽若有所失，出则不知其所往”，但他仍然以“立言”的伟业为重，丝毫不因个人的荣辱而有所动摇，充分表现出这位卓越的思想家的大智大勇。