荀子　名况，字卿，姓荀氏。汉朝人为避汉宣帝刘询的名讳，改称孙卿。约前313-前238年。战国末期赵国人。（胡元仪《郇卿别传考异》曰：“古郇国在今山西猗yǐ氏县境，其地于战国正属赵，故曰：赵人。”）

他曾在齐国稷下学宫讲学，“三为祭酒”（“祭酒”就是祭献时酹酒祭神的长者）。他还到过燕国游历，到秦国进行政治考察，晚年居于楚国，被春申君任用为兰陵令。他的一生，主要从事教学和著述。他是战国末期最著名的唯物主义思想家、教育家。他对当时诸子百家差不多都有批判，在批判的基础上又有吸收和继承，去各家之“蔽”，取各家之“见”，在综合百家的基础上，适应时代的要求，创立了自己的思想体系。

在政治上，他“纳法入儒”，主张“以法治补充礼治”；积极宣传天下统一，中央集权，多次提出“天下为一，诸侯为臣”的口号。

在哲学上，他认为客观世界是物质的，是可知的，提出了“以人事制约天命”、人定胜天的思想。

在认识论方面，他重视实践，提出：“不闻不若闻之，闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之，学至于行之而止矣。”（《儒效》）

在伦理观方面，荀子还有“性恶”的著名论题，他说“人之性恶也，其善者伪也”。他的所谓“伪”，不是虚伪的伪，而是“人为”的意思。“其善者伪也”，是说善的表现是人为的造就。他的性恶论与孟子的性善论虽然同是超阶级的看法，但荀子既然不把善当作先天自有的，就特别强调人为地造成善美，重视后天的教育和培养。我们从教育和培养人才的角度去看问题，他的这种观点，还应该说是有一定的积极意义的。

既然荀子是这样的一位思想家，那他能培养出先秦法家韩非、李斯这些学生来，就是毫不奇怪的了。